Question 1

후각훈련은 어떻게 해야 하나요?

Accepted Answer

후각훈련은 서로 다른 계열의 향을 매일 반복해서 맡으며 후각신경과 뇌의 냄새 인식 과정을 자극하는 재활 방법입니다. 보통 장미, 레몬, 유칼립투스, 커피처럼 구분하기 쉬운 네 가지 향을 준비합니다. 한 가지 향을 약 20초씩 집중해서 맡고 잠시 쉰 뒤 다음 향으로 넘어갑니다. 이를 하루 두 번 꾸준히 시행합니다. 처음에는 냄새가 거의 느껴지지 않더라도 기억하고 있는 향을 떠올리면서 집중하는 것이 좋습니다. 며칠 만에 결과를 판단하기보다는 최소 3개월 이상 지속해야 하며, 회복 경과에 따라 더 오래 시행하기도 합니다. 다만 후각저하가 코물혹이나 축농증처럼 냄새가 통과하는 길이 막혀서 생긴 것인지, 감기 이후 후각신경이 손상되어 나타난 것인지에 따라 치료 방향은 달라집니다. 따라서 후각훈련만 반복하기보다는 먼저 원인을 확인하고 필요한 치료와 병행하는 것이 좋습니다.

Question 2

후각상실의 원인은 무엇인가요?

Accepted Answer

후각상실의 원인은 다양합니다. 감기나 바이러스 감염 후유증 (코모코 내원 환자 중 가장 많은 비중) 비염, 축농증 등으로 인한 만성 염증 비중격 만곡증이나 코물혹 등 구조적 문제 두부 외상 노화에 따른 자연스러운 후각신경 기능 저하 이 중 감염 후유증으로 인한 후각상실이 가장 흔하며, 코의 구조적 문제와 달리 후각신경 자체의 손상이 원인이라 접근 방식이 다릅니다.

Question 3

후각 치료 기간은 얼마나 걸리나요?

Accepted Answer

후각 치료 기간은 원인과 손상 정도에 따라 다르지만, 보통 3~6개월 정도를 예상합니다. 증상이 가벼운 경우에는 더 빨리 호전되기도 하고 오래된 후각상실은 치료 기간이 더 길어질 수 있습니다. 진료를 통해 현재 상태를 확인한 후 예상 치료 기간을 안내해드립니다.

Question 4

냄새를 못 맡은 지 오래됐는데 회복될 수 있나요?

Accepted Answer

후각 상실 기간이 길다고 해서 회복이 불가능한 것은 아닙니다. 다만 기간이 길어질수록 신경 손상이 진행되어 회복 속도와 폭이 줄어드는 경향이 있습니다. 후각신경은 재생력이 있는 편이라, 원인을 정확히 진단하고 그에 맞는 치료를 병행하면 오래된 경우에도 호전을 기대할 수 있습니다. 다만 회복 정도는 손상 원인과 기간에 따라 환자마다 차이가 큽니다.

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